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평소 눈 건강 지키기 위해 외출 시 모자나 선글라스 착용해야
▲나이가 들면 다양한 안질환이 발생할 수 있어 주의가 필요하다 (사진=메디컬투데이 DB)
나이를 먹으니 이제 눈까지 말썽이다. 가까운 거리의 사물이나 글씨가 희미하게 보여 답답함이 그지없다.
또 언제부턴가 어두운 곳에서는 책을 보는 게 힘들고 평소 잘 보이던 간판이나 식당의 메뉴판, 핸드폰의 글씨를 구별하는 게 어렵다. 간혹 가까운 곳을 보다가 먼 곳을 보면 물체의 초점이 잘 맞지 않아 어지럽기까지 하다.
◇ 눈에 혼탁이 발생하는 ‘백내장’
백내장이란 눈에 카메라 렌즈역할을 하는 수정체에 혼탁이 생겨 물체의 상이 수정체를 통과하지 못해 시력 장애가 오는 것이다.
수정체의 혼탁은 나이가 들면서 심해지고 70세 이상이 되면 80~90% 이상이 백내장에 의한 시력저하가 발생하게 된다.
이 질환의 근본적인 원인은 노화다. 그 밖에 당뇨병, 아토피 피부염과 같은 전신질환, 녹내장, 근시 등의 안과질환에 의해 백내장이 발생할 수 있고 부신피질호르몬 등의 외부 투약 약물이 원인이 될 수 있으며 수정체에 가해진 물리적 충격으로 백내장이 발생할 수도 있다.
가장 대표적인 증상은 시력감퇴인데 수정체 주변부에 혼탁이 있으면 시력장애를 초래하지 않으나 혼탁이 중심부에 있으면 백내장 초기라도 시력이 떨어진다.
아울러 부분적인 혼탁으로 굴절상태가 일정하지 않을 경우 한 눈으로 볼 때 둘로 보이는 ‘단안복시’와 수정체가 백내장성 변화가 오면서 굴절력이 증가해 돋보기 없이도 가까운데 글씨를 잘 볼 수 있는 ‘수정체성 근시’ 같은 증상을 보일 수 있다.
한편 백내장을 예방하기 위해 실생활에서 할 수 있는 방법으로는 강력한 자외선 속에 눈을 건강하게 지키기 위해 외출 시 모자나 선글라스를 착용해야 한다.
◇ 심한 경우 실명에 이르기도 하는 ‘녹내장’
녹내장이란 눈의 안압이 높아져 시신경을 압박하거나 망막 시신경 섬유의 혈액 순환에 이상이 생겨 시신경 손상 및 위축이 생기는 질환이다.
눈 안의 압력이 높아지면 정상이었던 사상판이 뒤로 구부러지고 압착되면서 사상판 구멍들이 변형된다. 이로 인해 구멍 사이를 지나가는 시신경 섬유에 압박이 가해져 손상이 일어나고 녹내장이 발생하게 된다.
흔히 알고 있는 녹내장은 개방각 녹내장으로 만성적으로 안압이 높은 상태다. 대부분 환자 자신은 잘 느끼지 못하는 경우가 많고 서서히 진행돼 실명에까지 이른다.
따라서 조기 발견 및 치료해야 하는데 치료를 해도 완치되는 것이 아닐 뿐만 아니라 다시 나빠질 우려도 높다. 즉 정기적으로 진료를 받고 의사의 지시에 따라 꾸준히 관리하는 게 중요하다.
반면 폐쇄각 녹내장은 눈 내부 구조적인 이상으로 갑자기 안압이 올라가서 생기는데 이로 인해 급작스런 눈의 통증, 구토, 두통 등이 일어난다.
한편 녹내장을 예방할 수 있는 방법은 아직 알려져 있지 않았지만 단지 녹내장은 대부분 천천히 장기간에 걸쳐서 진행하는 경우가 많으므로 조기에 발견하는 것이 가장 좋은 예방법이다.
◇ 눈이 침침하고 피곤하다면 ‘노안’ 의심!
노안이란 나이를 먹게 되면서 모양체근육의 기능 저하, 수축력 감소로 수정체가 두껍게 되지 못해서 결국 가까이 있는 물체를 분명히 보기가 어렵게 돼 조절능력이 저하되는 것을 말한다.
이는 개인별 차이가 있지만 대개 40대가 되면서부터 독서, 신문, 모니터를 볼 때 점차 침침해지거나 먼 곳과 가까운 곳을 교대로 주시할 때 금새 초점을 맞추기가 어려워지고 눈도 피곤해지는 증상들로 나타나게 된다.
노안이 발생했을 때 돋보기와 같은 보조기구를 사용하지 않는다면 근거리 작업의 불편함이 초래되고 삶의 질이 점점 떨어져 정신적 문제까지 야기할 수 있으며 심할 경우 갱년기 우울증과 같은 정신적인 장애가 발생할 수도 있어 주의가 필요하다.
한편 노안을 교정하기 위해서는 크게 안경과 콘택트렌즈 및 수술법 등을 들 수 있다. 흔히 돋보기 안경을 따로 맞추기도 하지만 평소에 안경을 착용하고 있던 사람이라면 끼고 있던 안경알의 밑부분에 필요한 돋보기 안경의 돗수를 첨가해 주는 방법도 있다.
또한 평소에 콘택트렌즈를 착용하는 경우라면 렌즈를 가까운 거리에 있는 것도 볼 수 있게 만든 특수렌즈를 착용해 노안을 교정할 수도 있다.
-출처 : 메디컬투데이
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: 15-10-17 02:05:03
